Les sucres jouent un rôle fondamental dans le fonctionnement des plantes notamment dans sa préparation à résister à différents stress biotiques et/ou abiotiques. C’est le concept de Sweet Immunity ou défense liée aux sucres. Ce concept novateur est à la base de travaux menés pour trouver des solutions alternatives aux produits phytosanitaires chimiques. Les projets USAGE (2012-2014) puis récemment SWEET (2016-2019) visent à comprendre les voies de défenses activées dans la plante et à tester des applications foliaires d’infra-doses de sucres sur les plantes pour renforcer et accélérer le processus de Sweet Immunity. L’objectif global est d’associer des sucres avec des doses réduites d’intrants et de faire homologuer ces sucres comme substance de base. Cette technique est testée sur différents couples bioagresseurs/cultures : pyrale/maïs, carpocapse/pommier et plus récemment taupin/maïs ou encore bruche/féverole.
La pulvérisation foliaire d’infra-doses de sucres induit une réaction de la plante se traduisant par une résistance de celle-ci face aux bioagresseurs. C’est le concept de Sweet Immunity qui se manifeste à la fois avant l’attaque, au moment de la reconnaissance de l’hôte par l’agresseur à la surface des feuilles et lors de l’attaque par l’activation de voies de défenses dans la plane (hors insectes). L’idée travaillée au travers du projet Sweet est d’utiliser la pulvérisation d’infra-doses pour abaisser les seuils de populations de bioagresseurs à des seuils plus faciles à combattre ou en dessous de seuils économiques.
Cette approche s’insère dans une démarche de protection intégrée en vue de réduire l’usage de produits chimiques mais également en agriculture biologique pour réduire des produits comme le cuivre. Des résultats prometteurs sont d’ors et déjà obtenus en viticulture pour lutter contre le mildiou, en arboriculture pour lutter contre le carpocapse ou encore en grandes cultures contre le pyrale du maïs.
A terme, c’est également une voie de recherche pour la sélection variétale car ces effets de résistance sont spécifiques du couple variété de plante/bioagresseur. Les sélectionneurs pourraient, grâce à la connaissance des mécanismes et gènes concernés, créer des variétés dont la résistance serait accrue.
Source : https://www.agroperspectives.fr/post/proteger-les-cultures-avec-sucres
https://www.agroperspectives.fr/pub/Chercheurs_Dossiers/Proteger_les_cultures_avec_des_sucres_by_AgroPerspectives.pdf